Tehnološko sveučilište Chalmers u Švedskoj izvještava o novoj metodi recikliranja baterija električnih vozila. Proces ne zahtijeva skupe ili štetne kemikalije jer su istraživači koristili oksalnu kiselinu, organsku kiselinu koja se nalazi u biljnom carstvu.
Prema sveučilištu, proces može oporaviti 100% aluminija i 98% litija iz baterija električnih vozila. To također minimizira gubitak vrijednih sirovina poput nikla, kobalta i mangana.
U Laboratoriju za recikliranje baterija Sveučilišta Chalmers, tim je pokušao obraditi crnu tvar, praškastu smjesu važnih aktivnih materijala u baterijama, u oksalnoj kiselini. Konkretno, govorili smo o bateriji električnog automobila Volvo. U bilješci je proces opisan kao „kuhanje kave“. Zapravo, sve je puno kompliciranije, jer da bi proces s oksalnom kiselinom proizveo željeni učinak, potrebno je precizno odabrati temperaturu, koncentraciju i trajanje. Usput, oksalna kiselina nalazi se u biljkama poput rabarbare i špinata.
„Do sada nitko nije uspio pronaći prikladne uvjete za odvajanje tako velike količine litija pomoću oksalne kiseline i uklanjanje svog aluminija. Budući da sve baterije sadrže aluminij, moramo ga moći ukloniti bez gubitka drugih metala.“ kaže Leah Rouquette, studentica sveučilišne kemije na odjelu.
U trenutno korištenim hidrometalurškim procesima, željezne tvari se otapaju u anorganskim kiselinama. "Nečistoće" poput aluminija i bakra se zatim uklanjaju, a aktivni materijali poput kobalta, nikla, mangana i litija se izdvajaju.
Međutim, švedski istraživači napominju da čak i male količine preostalog aluminija i bakra zahtijevaju više koraka pročišćavanja, a svaki korak u procesu može rezultirati gubitkom litija. Koristeći novu metodu, istraživači su obrnuli redoslijed i prvo smanjili litij i aluminij. To im omogućuje smanjenje rasipanja plemenitih metala potrebnih za izradu novih baterija.
Sljedeći korak može se usporediti i s kuhanjem kave: dok su aluminij i litij u tekućini, preostali metali ostaju u „krutini“. Sljedeći korak u ovom procesu je odvajanje aluminija i litija. „Budući da ovi metali imaju vrlo različita svojstva, ne mislimo da će ih biti teško odvojiti. Naša metoda je obećavajući novi način recikliranja baterija koji svakako vrijedi dalje istražiti“, rekao je Rouquette.
„Trebaju nam alternative anorganskim kemikalijama. Jedno od najvećih uskih grla u današnjim procesima je uklanjanje preostalih materijala poput aluminija. Ovo je inovativan pristup koji može pružiti nove alternative industriji gospodarenja otpadom i pomoći u rješavanju problema koji koče rast“, rekla je profesorica na odjelu Martina Petranikova. Međutim, dodala je da metoda zahtijeva daljnja istraživanja: „Budući da se ova metoda može proširiti, nadamo se da će se u nadolazećim godinama moći koristiti u industriji.“
Od 2011. godine s novinarskom strašću i stručnošću pratimo razvoj električnih vozila. Kao vodeći specijalizirani medij u industriji, pružamo najkvalitetnije i sveobuhvatno izvještavanje o događajima, služeći kao središnja platforma za brzi razvoj ove tehnologije. Uključuje vijesti, pozadinske informacije, izvještaje o vožnji, intervjue, videozapise i promotivne informacije.