Rezultati studije grupe sa Sveučilišta Jiaotong u Šangaju pokazuju da je mravlja kiselina osjetljiv biomarker u urinu koji može otkriti ranu Alzheimerovu bolest (AB). Nalazi bi mogli utrti put jeftinom i praktičnom masovnom probiru. Dr. Yifan Wang, dr. Qihao Guo i kolege objavili su članak pod naslovom „Sustavna evaluacija mravlje kiseline u urinu kao novog potencijalnog biomarkera Alzheimerove bolesti“ u časopisu Frontiers in Aging Neuroscience. U svojoj izjavi autori zaključuju: „Mravlja kiselina u urinu ima izvrsnu osjetljivost za rani probir na Alzheimerovu bolest... Detekcija biomarkera Alzheimerove bolesti u urinu je praktična i ekonomična. Trebala bi biti uključena u rutinski liječnički pregled starijih osoba.“
Autori objašnjavaju da Alzheimerova bolest, najčešći oblik demencije, karakterizira progresivno kognitivno i bihevioralno oštećenje. Glavne patološke značajke Alzheimerove bolesti uključuju abnormalno nakupljanje izvanstaničnog amiloida β (Aβ), abnormalno nakupljanje neurofibrilarnih tau spletova i oštećenje sinapsi. Međutim, tim je nastavio: „Patogeneza Alzheimerove bolesti nije u potpunosti shvaćena.“
Alzheimerova bolest može proći nezapaženo sve dok ne bude prekasno za liječenje. „To je uporna i podmukla kronična bolest, što znači da se može razviti i trajati mnogo godina prije nego što se pojavi očito kognitivno oštećenje“, kažu autori. „Rani stadiji bolesti javljaju se prije stadija ireverzibilne demencije, što je zlatni prozor za intervenciju i liječenje. Stoga je potreban veliki probir za rani stadij Alzheimerove bolesti kod starijih osoba.“
Iako programi masovnog probira pomažu u otkrivanju bolesti u ranoj fazi, trenutne dijagnostičke metode su previše glomazne i skupe za rutinski probir. Pozitronska emisijska tomografija-kompjuterizirana tomografija (PET-CET) može otkriti rane Aβ naslage, ali je skupa i izlaže pacijente zračenju, dok testovi biomarkera koji pomažu u dijagnosticiranju Alzheimerove bolesti zahtijevaju invazivno vađenje krvi ili lumbalnu punkciju kako bi se dobila cerebrospinalna tekućina, što može biti odbojno za pacijente.
Istraživači napominju da je nekoliko studija pokazalo da je moguće probir pacijenata na urinarne biomarkere Alzheimerove bolesti. Analiza urina je neinvazivna i praktična, što je čini idealnom za masovni probir. No, iako su znanstvenici prethodno identificirali urinarne biomarkere za Alzheimerovu bolest, nijedan nije prikladan za otkrivanje ranih stadija bolesti, što znači da zlatni prozor za rano liječenje ostaje nedostižan.
Wang i kolege su prethodno proučavali formaldehid kao urinarni biomarker Alzheimerove bolesti. „Posljednjih godina, abnormalni metabolizam formaldehida prepoznat je kao jedna od glavnih značajki kognitivnog oštećenja povezanog sa starenjem“, kažu. „Naša prethodna studija izvijestila je o korelaciji između razine formaldehida u urinu i kognitivne funkcije, što sugerira da je urinarni formaldehid potencijalni biomarker za ranu dijagnozu Alzheimerove bolesti.“
Međutim, postoji prostor za poboljšanje u korištenju formaldehida kao biomarkera za rano otkrivanje bolesti. U svojoj nedavno objavljenoj studiji, tim se usredotočio na format, metabolit formaldehida, kako bi vidjeli djeluje li bolje kao biomarker.
Studijska skupina uključivala je 574 osobe, uključujući pacijente s Alzheimerovom bolešću različitog stupnja težine, kao i kognitivno normalne zdrave sudionike kontrolne skupine. Istraživači su analizirali uzorke urina i krvi sudionika kako bi pronašli razlike u biomarkerima u urinu i proveli psihološku procjenu. Sudionici su podijeljeni u pet skupina na temelju dijagnoza: kognitivno normalni (NC) 71 osoba, subjektivni kognitivni pad (SCD) 101, bez blagog kognitivnog oštećenja (CINM), kognitivno oštećenje 131, blago kognitivno oštećenje (MCI) 158 osoba i 113 s BA.
Studija je otkrila da su razine mravlje kiseline u urinu bile značajno povišene u svim skupinama s Alzheimerovom bolešću i korelirale s kognitivnim padom u usporedbi sa zdravim kontrolnim skupinama, uključujući skupinu s ranim subjektivnim kognitivnim padom. To sugerira da bi mravlja kiselina mogla poslužiti kao osjetljivi biomarker za rani stadij Alzheimerove bolesti. „U ovoj studiji prvi put izvještavamo da se razine mravlje kiseline u urinu mijenjaju s kognitivnim padom“, rekli su. „Mravlja kiselina u urinu pokazala je jedinstvenu učinkovitost u dijagnosticiranju Alzheimerove bolesti. Osim toga, mravlja kiselina u urinu bila je značajno povećana u skupini s dijagnozom Iznenadne srčane smrti, što znači da se mravlja kiselina u urinu može koristiti za ranu dijagnozu Alzheimerove bolesti.“
Zanimljivo je da su istraživači, kada su analizirali razinu formata u urinu u kombinaciji s biomarkerima Alzheimerove bolesti u krvi, otkrili da mogu točnije predvidjeti stadij bolesti kod pacijenata. Međutim, potrebna su daljnja istraživanja kako bi se razumjela veza između Alzheimerove bolesti i mravlje kiseline.
Međutim, autori su zaključili: „Razine formata i formaldehida u urinu ne mogu se koristiti samo za razlikovanje Alzheimerove bolesti od neuropatije, već i za poboljšanje prediktivne točnosti biomarkera u plazmi za stadij Alzheimerove bolesti, potencijalnih biomarkera za dijagnozu“.