Toxic-Free Future posvećen je promicanju upotrebe sigurnijih proizvoda, kemikalija i praksi za zdraviju budućnost putem najsuvremenijih istraživanja, zagovaranja, organiziranja na lokalnoj razini i angažmana potrošača.
Od 1980-ih, izloženost metilen kloridu odnijela je živote desetaka potrošača i radnika. Kemikalija koja se koristi u razrjeđivačima boja i drugim proizvodima može uzrokovati trenutnu smrt od gušenja i srčanih bolesti, a povezana je i s rakom i kognitivnim oštećenjem.
Objava EPA-e prošlog tjedna o zabrani većine upotreba metilen klorida daje nam nadu da nitko neće umrijeti od ove smrtonosne kemikalije.
Predloženo pravilo zabranilo bi svu potrošnju kemikalija, kao i većinu industrijskih i komercijalnih upotreba, uključujući odmašćivače, sredstva za uklanjanje mrlja, sredstva za uklanjanje boja ili premaza i drugo.
Također uključuje vremenski ograničena izuzeća od zahtjeva za zaštitu na radnom mjestu za kritičnu upotrebu i značajna izuzeća od Ministarstva obrane, Federalne uprave za zrakoplovstvo, Ministarstva domovinske sigurnosti i NASA-e. Kao iznimku, EPA nudi „programe kemijske zaštite na radnom mjestu sa strogim ograničenjima izloženosti radi bolje zaštite radnika“. Konkretno, ovo pravilo drži visokotoksične kemikalije podalje od polica trgovina i većine radnih mjesta.
Nije mali podvig reći da pravilo kojim se zabranjuje metilen klorid definitivno neće biti doneseno prema Zakonu o kontroli toksičnih tvari (TSCA) iz 1976., na čijoj reformi naša koalicija naporno radi već godinama.
Tempo saveznih akcija protiv toksina ostaje neprihvatljivo spor. Nije pomoglo ni to što je vodstvo EPA-e zauzelo antiregulatorni stav u siječnju 2017., baš kada je reforma TSCA-a stupila na snagu. Prošlo je gotovo sedam godina otkako su revidirana pravila stupila na snagu, a ovo je tek druga akcija koju je EPA predložila protiv „postojećih“ kemikalija pod svojom kontrolom.
Ovo je važan korak naprijed u zaštiti javnog zdravlja od otrovnih kemikalija. Dosadašnji operativni vremenski okvir pokazuje godine ključnog rada potrebne za postizanje ovog cilja.
Nije iznenađujuće da se diklorometan nalazi na popisu deset najprocjenjivih kemikalija Agencije za zaštitu okoliša (EPA) koje treba procijeniti i regulirati prema reformiranom zakonu TSCA. Godine 1976. tri su osobe umrle od akutne izloženosti kemikaliji, što je dovelo do poziva Agencije za zaštitu okoliša (EPA) da se zabrani njezina upotreba u sredstvima za uklanjanje boja.
Prije 2016. godine, EPA je već imala značajne dokaze o opasnostima ove kemikalije - doista, postojeći dokazi potaknuli su tadašnju administratoricu Ginu McCarthy da iskoristi ovlasti EPA-e prema reformiranom TSCA-u kako bi predložila zabranu upotrebe boja koje sadrže metilen klorid i sredstava za njihovo uklanjanje od strane potrošača i na radnom mjestu do kraja 2016. godine.
Naši aktivisti i koalicijski partneri bili su više nego sretni podijeliti mnoge od desetaka tisuća komentara koje je EPA primila u znak podrške zabrani. Vladini partneri uzbuđeni su što nam se pridružuju u našoj kampanji kako bismo uvjerili trgovce poput Lowe'sa i Home Depota da prestanu prodavati ove proizvode prije nego što zabrana konačno bude usvojena.
Nažalost, EPA, koju je predvodio Scott Pruitt, blokirala je oba pravila i usporila djelovanje na široj kemijskoj procjeni.
Ogorčene neaktivnošću EPA-e, obitelji mladih ljudi koji su umrli od ovih proizvoda otputovale su u Washington, sastale se s dužnosnicima EPA-e i članovima Kongresa te se humano upoznale sa stvarnim opasnostima metilen klorida. Neki od njih pridružili su se nama i našim koalicijskim partnerima u tužbi protiv EPA-e za dodatnu zaštitu.
Godine 2019., kada je povjerenik EPA-e Andrew Wheeler najavio zabranu prodaje potrošačima, primijetili smo da ta akcija, iako dobrodošla, ipak šteti radnicima.
Majke dviju žrtava i naši PIRG partneri u Vermontu pridružili su nam se u podnošenju tužbe saveznom sudu tražeći od EPA-e da potrošačima pruži istu zaštitu kao i radnicima. (Budući da naša tužba nije jedina, sud se pridružio peticijama NRDC-a, Latinoameričkog progresivnog radnog vijeća i Udruženja proizvođača halogeniranih otopina. Potonje je tvrdilo da EPA ne bi trebala zabraniti upotrebu od strane potrošača.) Iako smo zadovoljni što je sudac odbio zahtjev industrijske trgovinske skupine za ukidanje pravila o zaštiti potrošača, duboko smo razočarani što je neuspjeh suda 2021. godine da od EPA-e zatraži zabranu komercijalne upotrebe izložio radnike ovoj opasnoj kemikaliji.
Dok EPA nastavlja procjenjivati ​​rizike povezane s metilen kloridom, mi nastavljamo inzistirati na zaštiti svih upotreba ove kemikalije. Kada je EPA objavila svoju procjenu rizika 2020. godine, utvrdila je da je 47 od 53 upotrebe „nerazumno rizično“. Još ohrabrujuće je to što je nova vlada ponovno procijenila da se OZO ne bi trebala smatrati sredstvom zaštite radnika i utvrdila da sve osim jedne od 53 razmatrane upotrebe predstavljaju nerazuman rizik.
Mnogo smo se puta sastali s dužnosnicima EPA-e i Bijele kuće koji su razvili procjenu rizika i konačna pravila, dali kritike Znanstvenom savjetodavnom odboru EPA-e i ispričali priče onih koji nisu mogli prisustvovati.
Još nismo gotovi – nakon što se pravilo objavi u Federalnom registru, slijedi razdoblje od 60 dana za komentare, nakon čega će savezne agencije pregledati te komentare abecednim redom prije nego što konačno stupe na snagu.
Pozivamo EPA da brzo donese snažno pravilo koje štiti sve radnike, potrošače i zajednice kako bi mogli obavljati svoj posao. Molimo vas da se vaš glas čuje putem naše online peticije tijekom razdoblja za komentiranje.