Rayna Singhvi Jain je alergična na pčele. Oštra bol u nozi spriječila ju je da radi nekoliko tjedana.
Ali to nije zaustavilo 20-godišnjeg društvenog poduzetnika u njegovoj misiji spašavanja ovih važnih oprašivača, čije populacije opadaju već desetljećima.
Oko 75 posto svjetskih usjeva ovisi, barem djelomično, o oprašivačima poput pčela. Njihov propast mogao bi imati ogroman utjecaj na cijeli naš ekosustav. „Danas smo ovdje zbog pčela“, rekla je Jane. „One su okosnica našeg poljoprivrednog sustava, naših biljaka. Zahvaljujući njima imamo hranu.“
Jane, kći indijskih imigranata koji su se naselili u Connecticutu, kaže da su je roditelji naučili cijeniti život, bez obzira koliko je malen. Rekla je da ako se u kući nalazi mrav, reći će joj da ga iznese van kako bi mogao živjeti.
Stoga, kada je Jane posjetila pčelinjak 2018. i vidjela hrpu mrtvih pčela, imala je urođeni poriv da sazna što se događa. Ono što je otkrila iznenadilo ju je.
„Smanjenje broja pčela rezultat je triju čimbenika: parazita, pesticida i loše prehrane“, rekao je Samuel Ramsey, profesor entomologije na Institutu za biološke granice Sveučilišta Colorado Boulder.
Od tri P-a, daleko najveći doprinos imaju paraziti, kaže Ramsey, posebno vrsta grinje zvane Varroa. Prvi put je otkrivena u Sjedinjenim Državama 1987. godine, a sada se može naći u gotovo svakoj košnici diljem zemlje.
Ramsey je u svojoj studiji primijetio da se grinje hrane jetrom pčela, čineći ih osjetljivijima na druge grinje, ugrožavajući njihov imunološki sustav i sposobnost skladištenja hranjivih tvari. Ovi paraziti također mogu širiti smrtonosne viruse, poremetiti let i na kraju uzrokovati smrt cijelih kolonija.
Inspiriran svojom srednjoškolskom profesoricom prirodoslovlja, Jain je u trećoj godini studija počeo tražiti rješenja za iskorjenjivanje zaraze varoom. Nakon mnogo pokušaja i pogrešaka, osmislila je HiveGuard, 3D printani zarez premazan netoksičnim botaničkim insekticidom zvanim timol.
„Kad pčela prođe kroz ulaz, timol se utrlja u tijelo pčele i konačna koncentracija ubija varou, ali pčelu ostavlja neozlijeđenom“, rekla je Jane.
Oko 2000 pčelara beta testira uređaj od ožujka 2021., a Jane ga planira službeno objaviti kasnije ove godine. Podaci koje je do sada prikupila pokazuju 70%-tno smanjenje zaraze varoom tri tjedna nakon instalacije bez prijavljenih nuspojava.
Timol i drugi prirodni akaricidi poput oksalne kiseline, mravlje kiseline i hmelja stavljaju se unutar košnice u trakama ili posudama tijekom tekuće obrade. Postoje i sintetički pomoćni sastojci koji su općenito učinkovitiji, ali štetniji za okoliš, kaže Ramsey. Zahvaljuje Jane na njegovoj domišljatosti u stvaranju uređaja koji maksimizira utjecaj na grinje, a istovremeno štiti pčele i okoliš od nuspojava.
Medonosne pčele su među najučinkovitijim oprašivačima na Zemlji. Njihov unos je potreban za više od 130 vrsta voća, povrća i orašastih plodova, uključujući bademe, brusnice, tikvice i avokado. Dakle, sljedeći put kada zagrizete jabuku ili otpijete gutljaj kave, sve je to zahvaljujući pčelama, kaže Jane.
Trećina hrane koju jedemo je ugrožena jer klimatska kriza prijeti životima leptira i pčela
USDA procjenjuje da samo u Sjedinjenim Državama pčele oprašuju usjeve vrijedne 15 milijardi dolara svake godine. Mnoge od tih usjeva oprašuju usluge upravljanja pčelama koje se pružaju diljem zemlje. Kako zaštita populacija pčela postaje skuplja, te usluge također postaju skuplje, rekao je Ramsey, s neizravnim utjecajem na potrošačke cijene.
No Organizacija Ujedinjenih naroda za hranu i poljoprivredu upozorava da će, ako se populacija pčela nastavi smanjivati, najstrašnija posljedica biti ozbiljna prijetnja kvaliteti i sigurnosti hrane.
HiveGuard je samo jedan od načina na koji Jane koristi poduzetničke ideje za podršku pčelama. Godine 2020. osnovala je tvrtku za dodatke prehrani Queen Bee, koja prodaje zdrave napitke koji sadrže pčelinje proizvode poput meda i matične mliječi. U svakoj prodanoj boci zasađeno je stablo oprašivača putem organizacije Trees for the Future, neprofitne organizacije koja radi s poljoprivrednim obiteljima u subsaharskoj Africi.
„Moja najveća nada za okoliš je vraćanje ravnoteže i život u skladu s prirodom“, rekla je Jane.
Vjeruje da je to moguće, ali će zahtijevati grupno razmišljanje. „Ljudi mogu puno naučiti od pčela kao društvenog konstrukta“, dodala je.
„Kako bi mogli surađivati, kako bi mogli osnažiti i kako bi mogli podnijeti žrtve za napredak kolonije.“
© 2023 Cable News Network. Warner Bros. Corporation discovery. Sva prava pridržana. CNN Sans™ i © 2016 The Cable News Network.