Istraživači su razvili metodu recikliranja koja može oporabiti 100% aluminija i 98% litija u baterijama električnih vozila.
Švedski istraživači tvrde da su razvili novu, učinkovitiju metodu za recikliranje baterija električnih vozila.
„Budući da se metoda može proširiti, nadamo se da će se u nadolazećim godinama koristiti u industriji“, rekla je voditeljica studije Martina Petranikova.
U tradicionalnoj hidrometalurgiji, svi metali u baterijama električnih vozila otopljeni su u anorganskim kiselinama.
„Nečistoće“ poput aluminija i bakra zatim se uklanjaju, a izdvajaju se vrijedni metali poput kobalta, nikla, mangana i litija.
Iako je količina preostalog aluminija i bakra mala, potrebno je nekoliko koraka pročišćavanja, a svaki korak u procesu može značiti gubitak litija.
Istraživači sa švedskog Tehnološkog sveučilišta Chalmers razvili su metodu recikliranja koja može oporabiti 100% aluminija i 98% litija u baterijama električnih vozila.
To uključuje promjenu trenutnog slijeda procesa i prvenstveno preradu litija i aluminija.
Istovremeno, gubici vrijednih sirovina poput nikla, kobalta i mangana su minimizirani.
„Do sada nitko nije uspio pronaći prave uvjete za korištenje oksalne kiseline za odvajanje tako velike količine litija, a istovremeno uklanjanje sveg aluminija“, rekla je Leah Rouquette, studentica diplomskog studija na Odjelu za kemiju i kemijsko inženjerstvo na Tehnološkom sveučilištu Chalmers.
„Budući da sve baterije sadrže aluminij, moramo ga moći ukloniti bez gubitka drugih metala.“
U svom laboratoriju za recikliranje baterija, Rouquette i voditeljica istraživanja Petranikova stavili su rabljene automobilske baterije i njihov zdrobljeni sadržaj u digestor.
Fino mljeveni crni prah otopi se u bistroj organskoj tekućini koja se zove oksalna kiselina, zelenijem sastojku koji se nalazi u biljkama poput rabarbare i špinata.
Prašak i tekućinu stavite u stroj sličan kuhinjskom blenderu. Ovdje se aluminij i litij u bateriji otope u oksalnoj kiselini, ostavljajući preostale metale u krutom obliku.
Posljednji korak u procesu je odvajanje tih metala kako bi se dobio litij, koji se zatim može koristiti za izradu novih baterija.
„Budući da ovi metali imaju vrlo različita svojstva, ne mislimo da će ih biti teško odvojiti. Naša metoda je obećavajući novi način recikliranja baterija koji svakako vrijedi dalje istražiti“, rekao je Rouquette.
Petranikovin istraživački tim godinama provodi vrhunska istraživanja recikliranja metala u litij-ionskim baterijama.
Uključen je u razne projekte suradnje s tvrtkama koje se bave recikliranjem baterija električnih vozila. Grupa je partner u velikim istraživačko-razvojnim projektima, a među njezinim brendovima su Volvo i Northvolt.